Ubicado en el departamento de Junín, en la cordillera del mismo nombre, la cual es una prolongación de la Cordillera Central, desde el 2011 se encuentra protegido como una de las 15 Áreas de Conservación Regional, donde también se encuentra Choquequirao en Cusco, su nombre procede de la unión de las palabras quechuas Wayta = Flor y pállay = recoger, lo que significaría “Lugar donde se recogen las flores”..

Caracterizada por sus seis lagunas: Chuspicocha y Lazo Huntay que dan origen al río Sullcas el cual representa la fuente de agua más importante de la ciudad de Huancayo; Cocha Grande o Jatunccocha y Carhuacocha que dan origen al rio Yaracyacu el cual pasa por Pariahuanca y las lagunas Ancapuachanan y Pumacocha del cual nace el rio Chiapuquio que nace de la laguna Pumacocha.

Con una altitud máxima de 5557 metros, y un área total de 378.40 Km2, entre los nevados hermanos que comparte dentro de esta cordillera se encuentran: Yanahucsha (5.530 msnm), Chuspi (5.400 msnm), Anchigrande (5.350 msnm), Cochas (5.315 msnm), Tello (5.300 msnm), Talves (5.285 msnm), Pacaco (5.250 msnm) y Putcacocha (5.236 msnm).

Para poder llegar a la cordillera de Huaytapallana es necesario recorrer 8 horas desde la ciudad de Lima hasta la ciudad de Huancayo y a partir de allí tomar una carretera afirmada hasta el lugar denominado Virgen de las Nieves durante aproximadamente 2 horas, en allí la imagen de la Virgen marca el inicio de la travesía a una altura de 4000 metros de altura, a partir de allí existen 2 itinerarios, uno de ellos llega hasta un refugio para alpinistas luego 2 horas de camino, luego de pasar por las lagunas Carhuaccocha, Cocha Grande y Yanahucsca; mientras que la otra ruta pasa por las laguna Lazo Huntay y tiene una duración de 3 horas.

Se piensa que en el nevado habita un espíritu de un ancestro huancaíno llamado Huallallo Carhuincho, por lo que los habitantes de la zona ofrecen regalos a él y a la tierra con el fin de evitar los posibles desastres naturales, lo que nos lleva a contar una de las leyendas existentes de cómo se formó el nevado de Huaytapallana:

Dentro de la mística andina se considera al dios Wiracocha, como el creador del mundo, quien luego de crear a hombres y mujeres para que vivieran en la tierra, distribuyó dioses menores por toda su extensión para que sean los guardianes de cada lugar, a los cuales posteriormente se les denominaría como Apus, es así que en tierras de las huancas el gran Wiracocha enviaría a dos dioses, cada uno con características disparejos.

Estos dioses fueron Huallallo y Pariacaca. Ambos durante su estancia se enamoraron de distintas mujeres y tuvieron una familia muy extensa sin saber que después de un tiempo nacería junto a sus hijos una gran rivalidad.

Cuenta la leyenda que la primogénita de Huallallo, llamada Huaytapallana, era la más hermosa entre todas las mujeres de la región, y debido a esto y para poder ocultarla de los hombres, Huallallo sembró para ella un hermoso jardín lleno de las más bellas flores dentro del abrigo de las montañas.

Por su parte Pariacaca tuvo un hijo varón a quien llamaría Amaru, este joven por ser hijo de un Apu tenía el poder de tomar la forma de cualquier animal, además a este joven le encantaba dar extensos viajes bajo la forma de diversos animales, es así que un día mientras se trasladaba por los valles de su padre, encontró a su pareja con quien se casó y tuvo una hija.

Sin embargo, uno de los días en que Amaru sobrevolaba unas montañas bajo la forma de un águila y sin darse cuenta salió de los dominios de su padre, un jardín de flores como nunca antes había visto y dominado por la curiosidad se transformó en hombre para adentrarse en este paraje escondido. Al pie de la laguna Carhuacocha se encontraba la hija de Huallallo, Huaytapallana, una mujer tan hermosa que Amaru olvido todo al instante para posteriormente quedar perdidamente enamorado de ella, al mismo tiempo que esta doncella también se enamoraría de él y es así que de este romance nacieron cinco hijos.

Cuando Huallallo se enteró de esto, quiso averiguar quién era este joven que había tomado el corazón de su hija, y preguntando a los vientos se enteró que aquel hombre era el hijo de su rival Pariacaca, y que además de Amaru ya estaba casado y tenía una hija. Herido en lo más profundo por el adulterio cometido, Huallallo pidió a los vientos que lleven a oídos de Amaru noticias de su esposa y de su hija, al recordarlas Amaru tomó conciencia de todo lo que había hecho y salió en busca de su familia, al pasar por una quebrada, Huallallo se le acercó cautelosamente y le dio un golpe mortal que terminó con su vida. Ese fue el momento en el que su padre tomara venganza, Pariacaca al enterarse de la tragedia, en su dolor ahogó a Huaytapallana en la laguna Carhuacocha y a los cinco hijos en las lagunas aledañas.

De esta manera entre ambos dioses se inició una terrible batalla – arrasando con todo a su paso y en el cual Pariacaca salió victorioso de la sangrienta conflagración. Huallallo al darse cuenta de que su suerte estaba echada, decidió huir a la selva que se extendía hacia el oriente, donde sediento de venganza por la muerte de su hija, se convirtió en un devorador de hombres a los cuales señalo como culpables de su desgracia. Al enterarse de todo, el gran Wiracocha, juzgó que estas crueldades no podían quedar sin castigo y decidió castigar a los responsables, convirtiendo a Pariacaca en una montaña nevada que hoy lleva su nombre, mientras que Huallallo corrió igual suerte, solo que la montaña en la que se convertiría llevaría el nombre de su hija.

Se dice que solo cuando esas nieves perpetuas que las cubren se derritan, ambos dioses podrán liberarse de esa prisión. Sin embargo, debido al calentamiento global que en estos años derrite cada vez con mayor rapidez la Cordillera de los Andes, parece que ese tiempo está por llegar.

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